הנגב המודרני מזוהה יותר מכל עם דויד בן גוריון ראש הממשלה הראשון של מדינת ישראל. משפטו המפורסם "בנגב ייבחן העם בישראל" מראה על החשיבות העצומה שהוא ייחס לנגב במדינת ישראל המתחדשת. אומנם חזונו מתעכב מעט ומדינת ישראל השקיעה משאבים רבים באזורים אחרים אך בשנים האחרונות ניתן לראות מגמות מרתקות של התיישבות ברוח חזונו של בן גוריון כאשר משפחות מגיעות לנגב מתוך אידיאולוגיה וציונות, וצועדות בשבילים שפרץ עבורם בן גוריון.
יישובים קהילתיים שומרי מסורת, מושבים עם חקלאים חדורי מוטיבציה המוכנים להתמודד עם הקשיים הרבים, חוות בודדים, גרעיני מתיישבים לעיירות הפיתוח ועוד. רובם יפתחו את ביתם ויאפשרו הצצה לאורח החיים ולסיבות שהביאו אותם אל הנגב.